C’est désormais officiel. Patrick Vieira a signé hier avec la Fédération sénégalaise de football (FSF) et devient le nouveau sélectionneur des Lions de la Teranga. Le technicien franco-sénégalais, né à Dakar, succède à Pape Thiaw, écarté après l’élimination du Sénégal dès les huitièmes de finale du Mondial 2026 par la Belgique.
Une carrière de joueur exceptionnelle
Avant de s’installer sur les bancs de touche, Vieira a brillé pendant de longues années sur les terrains européens. Passé par le centre de formation de l’AS Cannes, il a porté 107 fois le maillot bleu, décrochant avec l”équipe de France, deux titres majeurs : le Mondial 1998 et l’Euro 2000. Son parcours en club n’est pas en reste : trois championnats d’Angleterre glanés sous les couleurs d’Arsenal, ainsi que quatre titres de champion d’Italie, un premier avec le Milan AC en 1995-96, puis trois de rang avec l’Inter au milieu des années 2000. Sa carrière l’a également mené à la Juventus, avant de raccrocher les crampons à Manchester City.
Un bilan d’entraîneur plus modeste
Sa reconversion débute discrètement, aux commandes de l’équipe réserve de Manchester City de 2013 à 2015. Il prend ensuite les rênes du New York City FC en MLS, puis de l’OGC Nice en Ligue 1, où il ne dépassera jamais la 5e place obtenue lors de sa meilleure saison, 2017-2018, un passage qui s’achève fin 2020 après une mauvaise série de résultats.
Direction ensuite la Premier League, où il conduit Crystal Palace à une 12e place et à une demi-finale de Coupe d’Angleterre dès sa première année, avant d’être remercié début 2022 suite à un revers concédé à Brighton. Il retrouve un banc à Strasbourg, dont il se sépare à l’été 2024, puis rebondit en Italie où il prend la suite d’Alberto Gilardino sur le banc du Genoa.
Un bilan encore vierge de trophées comme technicien
Si son passé de joueur force le respect, ses années d’entraîneur ne comptent, elles, aucun titre majeur, un détail que plusieurs observateurs sénégalais n’ont pas manqué de souligner dès les premières rumeurs, certains le qualifiant de grand joueur mais de technicien peu convaincant.
À la tête des Lions, Vieira s’engage pour quatre ans, avec une feuille de route claire : relancer le Sénégal après son échec au Mondial 2026, viser la finale de la CAN 2027, puis qualifier l’équipe pour la Coupe du monde 2030.
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